Användning av fluorerade kemikalier begränsas
EU:s ministerråd godkände i går slutgiltigt ett direktiv som förbjuder användningen av perfluoroktansulfonaterna eller de så kallade PFOS-föreningarna. Förbudet träder ikraft på sommaren 2008. Europaparlamentet har godkänt direktivet i denna form redan i slutet av oktober under det finländska ordförandeskapet, efter intensiva förhandlingar. Direktivet kommer senare att ingå i REACH-förordningen.
PFOS-föreningarna har använts sedan 1950-talet i stor skala inom industrin och i många konsumentprodukter. De har bl.a. använts för att förbättra de vatten- och smutsavvisande egenskaperna hos textil-, läder- och pappersprodukter samt för att göra rengöringsmedel och golvvax mera lätthanterliga. Dessutom har de använts i olika slags industriprocesser. Först under senare hälften av 1990-talet kom det fram att PFOS-föreningarna ackumuleras i miljön överallt i världen. Dessa föreningar är toxiska och de ackumuleras i levande organismer. Dessutom är PFOS-föreningarna mycket långlivade – i praktiken onedbrytbara.
Användningen av PFOS-föreningar i konsumentprodukter har upphört i Europa under de första åren av 2000-talet. Däremot används de alltjämt i industriella processer och i släckskum. Det största användningsområdet är ytbehandlingen av metaller och dessa processer förorsakar också de största utsläppen i miljön. PFOS-föreningar används i förkromning av metaller för att förhindra de farliga kromdunsterna från att sprida sig utanför processanordningarna. Övriga användningsområden är vissa processer inom halvledarindustrin, ytbehandling i fotoindustrin samt hydraulvätskor för flygplan.
Det direktiv som nu godkänts förbjuder helt användningen av PFOS-föreningar förutom i några undantagsfall. Tills vidare är det tillåtet att använda dessa föreningar bara för vissa processer inom halvledarindustrin, för ytbehandlingsprocesser inom fotoindustrin, för förebyggande av kromdunster i så kallade hårdförkromningsprocesser, som fuktmedel i vissa elektrokemiska ytbehandlingsprocesser samt i hydraulvätskor för flygplan. PFOS-föreningar får inte i framtiden användas i släckskum som används av kunderna. De PFOS-haltiga släckskum som redan har anskaffats av kunderna får användas fram till sommaren 2012. Undantaget för förkromningsprocesser gäller inte dekorativ förkromning.
Det är meningen att användningen av PFOS-föreningar skall upphöra helt så snart som möjligt. I detta syfte uppföljer Europakommissionen användningen av dessa föreningar för de ändamål som ännu är tillåtna enligt direktivet. När ersättande alternativ har utvecklats skrider kommissionen till åtgärder för att stoppa användningen av PFOS-föreningar.
Kommissionen uppföljer också forskningen och riskbedömningen kring perfluoroktansyra (PFOA) och liknande föreningar. Vid behov föreslår kommissionen åtgärder för att minska riskerna vid användningen av dessa föreningar.
Finlands miljöcentral har på uppdrag av miljöministeriet utrett användningen av PFOS-föreningar i Finland. Rapporten utkom i juni och finns tillgänglig (på finska) på miljöförvaltningens webbsidor.
Ytterligare information:Konsultativ tjänsteman Merja Turunen, miljöministeriet, tfn. (09) 1603 9375. Överinspektör Heikki Salonen, Finlands miljöcentral, tfn. 0400 148 642