Yhdyskuntajätehuollon vastuu-ja kilpailukysymyksiä selvittävä työryhmä

Tavoitteet ja tuotokset

Työryhmän tavoitteena on selventää yhdyskuntajätehuollon vastuu- ja kilpailukysymyksiä siten, että voidaan varmistaa yhdyskuntajätehuollon toteutus jätelain ja valtakunnallisessa jätesuunnitelmassa asetettujen tavoitteiden mukaisesti ja turvata tasapuoliset toimintaedellytykset alan toimijoille.

Lähtökohdat

Tiukentuneiden ympäristövaatimusten takia yhdyskuntien jätehuolto on viime vuosina keskittynyt voimakkaasti. Jätteiden lajittelu ja kierrätys, biologinen käsittely ja energiana hyödyntäminen ovat lisääntyneet ja vastaavasti kaatopaikkojen määrä on vähentynyt. Tuottajan vastuu -periaatteen toteuttaminen on myös muuttanut yhdyskuntajätehuollon perinteisiä toimintamalleja.

Jätelain mukaan jätteen haltijan on huolehdittava jätehuollon järjestämisestä ja siitä aiheutuvista kustannuksista. Käytännössä jätteen haltija voi järjestää jätehuollon itse tai antaa sen korvausta vastaan toisen, esimerkiksi jätehuollon palveluyrityksen hoidettavaksi. Perusvastuu asumisessa syntyneen jätteen sekä ominaisuudeltaan, koostumukseltaan ja määrältään siihen rinnastettavan muun jätteen jätehuollon järjestämisestä on kuitenkin säädetty kunnalle, koska yksittäisiä jätteen haltijoita on niin paljon, että tietyt jätehuollon osatehtävät on käytännöllisintä ja taloudellisinta hoitaa keskitetysti.

Valtioneuvoston päätöksellä voidaan vastuu tiettyjen jätteiden jätehuollosta siirtää myös osittain tai kokonaan tuotteen valmistajan, maahantuojan tai muun vastaavan tahon taikka näiden muodostaman tuottajayhteisön vastuulle. Näin on Suomessa menetelty tähän mennessä keräyspaperin, autonrenkaiden ja pääosin myös pakkausten jätehuollossa. Lähiaikoina myös romuajoneuvojen ja sähkö- ja elektroniikkalaiteromun jätehuollon järjestäminen siirtyy tuottajan vastuulle.

Yhdyskuntajätteiden kuljetus voidaan jätelain nojalla järjestää kunnan omana tai kunnan kilpailuttamana toimintana (kunnan järjestämä jätteenkuljetus) taikka kunnan päätöksellä sopimusperusteisena jätteenkuljetuksena, jolloin jätteen haltija tekee jätteenkuljetussopimuksen suoraan kuljetusyrittäjän kanssa. Kunta voi määrätä, mihin keräyspaikkaan jäte on toimitettava järjestettyä jätteenkuljetusta varten ja että muu kuin hyödynnettävä jäte on toimitettava kunnan järjestämään jätteen käsittelyyn.

Kuntien välinen yhteistyö jätehuoltotehtävien hoidossa on lisääntynyt merkittävästi. Kunnat ovat perustaneet yhteisiä osakeyhtiö- tai kuntayhtymämuotoisia jätelaitoksia. Vuoden 2003 alussa oli toiminnassa yhteensä 36 tällaista alueellista laitosta, jotka palvelivat noin 4,5 miljoonaa asukasta. Käytännössä monet kunnat ovat antaneet suurimman osan operatiivisista jätehuoltotehtävistään suoraan määräysvallassaan oleville jätehuoltoyhtiöille, jotka ovat puolestaan hankkineet tarvitsemiansa palveluja kilpailuttamalla yksityisiä palveluyrittäjiä. Myös yksityisellä sektorilla on viime vuosina syntynyt monipuolista palvelua tarjoavia jätehuoltoyhtiöitä.

Kunnalliset jätehuoltoyhtiöt ovat jossain määrin tarjonneet jätehuoltopalveluja myös kunnan järjestämisvelvollisuuden piiriin kuulumattomille, esim. tuottajan vastuun piiriin kuuluville jätteiden tuottajille. Tämä on synnyttänyt ristiinsubventio- ja alihinnoitteluepäilyjä. Kuntien jätehuollon toimintojen yhtiöittämisen on katsottu myös jossain määrin hämärtäneen kuntien roolia jätehuoltoasioissa, kuten jätehuollon valvonnassa ja jätehuoltomaksuihin liittyvissä tehtävissä.

Yhdyskuntajätehuollossa tapahtunut kehitys on kiristänyt alan kilpailua ja aiheuttanut ilmeisesti eri toimijoiden välille eturistiriitoja. Jätehuollon palveluyrittäjät ovat esittäneet, ettei jätehuollon yksityinen ja julkinen palvelutuotanto ole kilpailupoliittisesti neutraalia ja että kunnan roolia yhdyskuntajätteiden kuljettamisessa ja jätehuollon järjestämisessä tulisi olennaisesti kaventaa.

Kilpailuvirasto teki 7.11.2002 ympäristöministeriölle aloitteen, jossa ehdotettiin työryhmän perustamista valmistelemaan esitys tarvittavista vastuunjaoista ja muista pelisäännöistä jätehuollon toimivuuden parantamiseksi.