Miljöminister Enestam: Ett kombinationsfartyg förbättrar ber
"De snabbt ökande transporterna av olja och kemikalier på Finska viken kräver ökad beredskap för bekämpning av olje- och kemikalieolyckor. I dag gavs fullmakt till beställning av ett kombinationsfartyg, som kommer att innebära en avgjord förbättring av Finlands bekämpningsberedskap. Kombinationsfartyget kan arbeta under svåra förhållanden och i is, och dess snabbhet är till nytta särskilt vid bekämpning av kemikalieskador," konstaterade en nöjd miljöminister Jan-Erik Enestam efter förhandlingarna om tilläggsbudgeten.
Finland har under innevarande regeringsperiod målmedvetet gått in för att förbättra sin kapacitet för oljebekämpning genom ett antal åtgärder. Det färskaste exemplet är att statens första tilläggsbudget nu innehåller en fullmakt att beställa ett kombinationsfartyg avsett för bekämpning av olje- och kemikalieolyckor. Fullmakten ger befogenhet att beställa ett fartyg för 35 miljoner euro. Ett beställningskontrakt torde kunna undertecknas redan i höst efter konkurrensutsättningen.
Beslutet om förvärv av kombinationsfartyget bygger på statsminister Matti Vanhanens regeringsprogram. I enlighet med programmet har miljöministeriet likaså undersökt möjligheterna att i Finland inrätta en ny kompetenscentral för oljebekämpning. I april kom det in ny information om de ekonomiska verksamhetsmöjligheterna för en sådan kompetenscentral. "Jag går in för att beslutet att inrätta kompetenscentralen skall fattas i år," avslöjar miljöminister Enestam.
Beredskapen för oljebekämpning har dessutom byggts upp genom att tre av statens fartyg har byggts om så att de lämpar sig för oljebekämpning på öppna havet. År 2005 hade farledsfartyget Seili och sjöbevakningsfartyget Tursas byggts om, och i år skall också sjöbevakningsfartyget Uisko gå igenom motsvarande ombyggnad. Därutöver har Finland finansierat en ombyggnad av det estniska sjöfartsverkets farledsfartyg EVA 316. Fartyget försågs med likadan oljebekämpningsutrustning som systerfartyget Seili. Beredskapen för oljebekämpning har byggts upp systematiskt, och skador orsakade av oljeolyckor har därutöver åtgärdats med medel från oljeskyddsfonden, som förvaltas av miljöministeriet.
Sedan april i år kan fartyg som gör sig skyldiga till avsiktliga utsläpp av olja i Finlands territorialvatten eller i landets ekonomiska zon påföras en oljeutsläppsavgift. Det är gränsbevakningsväsendet som påför fartygets ägare eller rederi denna avgift omedelbart då tillräckliga bevis för utsläppet föreligger. Också det lägsta avgiftsbeloppet går på flera tusen euro, och lagen anger inte någon övre gräns för avgiften.
Då en oljeolycka har inträffat är det väsentligt att de myndigheter som svarar för bekämpningen så snabbt som möjligt får tillgång till exakt information om miljöförhållandena i det område där olyckan skett. Finlands miljöcentral har alldeles nyligen tagit i bruk ett nytt kartsystem, BORIS (Baltic Oil Response Information System), som används via Internet och nyttjar radarsatellitbilder. Systemet gör det möjligt att räkna ut spridningsprognoser för observerade oljeutsläpp och att presentera resultaten tillsammans med övriga geografiska data och satellitbilder.
Finlands miljöcentral har redan för några år sedan lagt upp ett datasystem kallat MARIS (Maritime Accident Reponse Information System). Det kan användas som hjälpmedel vid riskhantering i länderna i Östersjöområdet, och det ger också information om fartyg som ligger i larmberedskap i dessa länder. Framtagningen av detta datasystem delfinansierades på initiativ av miljöminister Enestam av Nordiska Ministerrådet. I detta nu är det kommissionen för Östersjöområdets marina miljö, HELCOM-kommissionen, som svarar för uppdateringen, underhållet och den fortsatta utvecklingen av MARIS.
Behovet av ökad beredskap för oljebekämpning beror framför allt på de kontinuerligt ökande ryska oljetransporterna på Finska viken. År 2005 uppgick volymen av oljetransporterna till 135 miljoner ton, och den kan redan före år 2010 öka till över 200 miljoner ton. Också den övriga trafiken i farlederna har expanderat snabbt.