Matka merikonferenssiin -blogi: Vain hyvinvoivat meret tuottavat

Minulla oli ilo osallistua Suomen delegaatiossa YK:n järjestämään kaikkien aikojen ensimmäiseen valtamerikokoukseen. Viisipäiväisen kokouksen jokaisena päivänä yksi keskeisistä puheenaiheista oli sininen talous, vaikka sitä ei ole edes mainittu YK:n kestävän kehityksen tavoitteissa – joihin taas yhtenä kuuluu vedenalaisen elämän suojelu.

On kuitenkin täysin ymmärrettävää, että sininen talous oli keskustelun keskiössä, sillä merten tarjoamat liiketoimintamahdollisuudet ovat valtaisat. Merten tuottama vuotuinen taloudellinen arvo kalastuksesta, turismista ja monista muista palveluista on 2,5 triljoonaa Yhdysvaltain dollaria. Jos maailman meret olisivat maa, sen bruttokansantuote olisi seitsemäksi suurin maailmassa - suurempi kuin esimerkiksi Brasilian, Venäjän, Intian tai Kanadan.

WWF:n Boston Consultin Groupilla vuonna 2013 teettämän raportin mukaan oman lähimeremme, Itämeren, tilan myönteinen kehitys puolestaan toisi vuoteen 2030 mennessä jopa 550 000 uutta työpaikkaa siihen verrattuna, että meren tila heikkenisi. Kokonaisuudessaan myönteisen kehityksen talousvaikutukset olisivat jopa 32 miljardia euroa alueen maille.

On selvää, että liiketoimintaa ja sen tuottamaa sinistä taloutta tarvitaan merten hyvän tilan saavuttamiseksi. Nostin tänään 8.6., esille Suomen järjestämässä sivutapahtumassa, että siniseen talouteen liittyvässä keskustelussa keskiössä tulee olla kasvun rajat ja miten voimme toteuttaa sellaista sinistä taloutta, joka edistää merien kestävän ekologisen tilan toteutumista.

Kanadalainen tutkija Jake Rice oli niiden puhujien joukossa, jotka myös nostivat tämän asian esille. Jake Rice totesi merten suojeluun ja ennallistamisen liittyvässä puheenvuorossaan, että hänestä on riski, jos sininen talous on vain uusi slogan ja business as usual tietyille toimijoille, ja mikään ei aidosti muutu merten hyväksi. Sama asia huolestuttaa myös minua ja omaa organisaatiotani WWF:ää.

Keskeinen ongelma, joka liittyy siniseen talouteen, on, että siniselle taloudelle ei ole eri toimijoiden yhteisesti hyväksymää kestävyyden määritelmää siihen liittyvine tavoitteineen ja toimenpiteineen. Julkisen sektorin, yritysten ja kansalaisjärjestöjen tulisikin yhdessä sopia sinisen talouden pelisäännöistä mahdollisimman nopeasti. WWF on jo 2015 tehnyt Itämerta koskevan aloitteen kestävän sinisen talouden periaatteista.

Lisäksi on muistettava, että 80 prosenttia merten saastumiseen liittyvistä toiminnoista on peräisin maalta. Näin ollen sinisen ja vihreän talouden sekä kiertotalouden on integroiduttava toisiinsa siten, että luonnonpääomat, joihin ne nojaavat, on suojattu ja pysyvästi kestävällä tasolla.

Toivon, että kaikki konferenssivieraat ymmärtäisivät, että merten hyvän tilan saavuttaminen on peruslähtökohta taloudelliselle toiminnalle. Vain terveet ekosysteemit voivat tuottaa taloudellista ja sosiaalista hyvinvointia; romahtaneet kalakannat eivät ole tuottavia ja kuolleet koralliriutat eivät houkuttele turisteja.  Mikään liiketaloudellinen toiminta ei voi pärjätä, mikäli sen perustana olevia resursseja heikennetään jatkuvasti ja systemaattisesti.

Kirjoittaja:

Liisa Rohweder, WWF